ことばの読み解き１

プロ野球もそろそろ終盤。　野球の打球には高く打ち上げる「フライ」、直球的に飛ぶ「ライナー」、地面を転がる「ゴロ」などがある。　「フライ」「ライナー」は明らかに外来語と分かるが、「ゴロ」ははたして外来語なのか？　それとも日本語なのか？　１８９７年（明治３０）年に刊行された本邦最初の野球研究書「野球」のなかに、地面をこすってゆく「ゴロ」は「ＧＲＯＵＮＤＥＲ」の略である、と明記されている。　しかし「ゴロ」と「グラウンダー」とでは発音が違うので素直に原語の省略形とは思えない。　あるいは原語のスペアリングの頭の文字（ＧＲＯ）をつづり文字読みして生まれたのかもしれない。　ともかく当時すでに「ゴロ」が使われており、今日まで１００年以上にわたって日本で生き続けている。　こんなに広く浸透したのは、やはり日本人の意識のなかに「ゴロゴロ転がるからゴロ」という語源解釈が大きく作用しているからに相違ない。　つまり、生まれはアメリカであっても、育ちは間違いなく日本だということができるのではないだろうか。

ＪＯ